UNATE, creada en 1978, se constituye como una entidad de carácter privado cuyos fines primordiales son la promoción del asociacionismo cultural de las personas mayores que deseen perfeccionar su formación en cualquier ámbito del conocimiento o de ocupación del ocio; estudiar e investigar aspectos relacionados con la problemática de los mayores; promover cuantos actos asistenciales sean necesarios para repartir beneficios culturales a los integrantes de la Asociación; colaborar con los organismos del Estado y demás entidades de carácter local o regional para elevar el nivel cultural de las personas mayores de Cantabria; modificar la mentalidad que el resto de la sociedad tiene hacia este colectivo social; mejorar su nivel de salud física y mental, propiciando la actividad y la potenciación de sus capacidades; desarrollo de contenidos, servicios e integración generacional, propiciando que las personas mayores, desde su propia reflexión, acepten desempeñar el protagonismo que les corresponda en su entorno familiar, social y político.

UNATE se acoge al patronazgo académico de la Universidad de Cantabria. La Asociación se rige por sus propios Estatutos donde están recogidos los distintos órganos directivos.

Su estructura organizativa está compuesta por los siguientes órganos:

1.- ASAMBLEA GENERAL (Órgano decisorio)
2.- JUNTA DE GOBIERNO (Poder Ejecutivo)
3.- CONSEJO REGIONAL y CONSEJO CIENTÍFICO (Órganos consultivos)
4.- ASAMBLEA LOCAL
5.- JUNTAS DIRECTIVAS LOCALES

La Asamblea General está compuesta por una representación del 10% de los socios de cada Extensión Cultural que compone la Asociación. El Consejo Regional, órgano consultivo y deliberante permanente entre Asambleas Generales, está compuesto por la Junta de Gobierno, los presidentes de las Juntas Locales y treinta vocales elegidos proporcionalmente conforme al número de socios de las respectivas Extensiones Culturales.

UNATE cuenta en la actualidad con 14 Extensiones Culturales, incluida Santander. Por Extensión Cultural se entiende los centros creados en Cantabria a partir de la iniciativa de un grupo de personas mayores, a veces con el apoyo de ayuntamientos, otras a partir de su propia iniciativa. Las Extensiones son El Astillero, Bárcena de Pie de Concha, Bárcena de Cicero, Cabezón de la Sal, Los Corrales de Buelna, Laredo, Mataporquera, Medio Cudeyo, Piélagos, Reinosa, Santander, Santillana del Mar, San Felices de Buelna y Villaescusa.

Para acceder a las actividades programadas por UNATE es condición indispensable asociarse al centro en cualquiera de sus extensiones y tener cumplidos los cincuenta años. En la actualidad tiene alrededor de 5.000 asociados, de los cuales cerca de 1.000 pertenecen al centro de Santander. El centro de Santander mantiene un convenio con el Ayuntamiento de Santander, a través de la Concejalía de la Tercera Edad, en el que se establecen 200 becas para las personas mayores con escasos recursos.

UNATE es miembro de pleno derecho de AIUTA (Association Internationale Des Universités Du Troisiéme Âse), desde el año 1979.

Unate es miembro fundador de FIAPAM (Federación Iberoamericana de Asociaciones de Personas Adultas Mayores)

Es cofundadora de la Fundación Patronato Europeo del Mayor y ostenta la Vicepresidencia Ejecutiva.

Es cofundadora de CEOMA (Confederación Española de Organizaciones de Mayores), ostentando una de las Vicepresidencias.

Así mismo Unate es cofundadora de la Confederación Española de Aulas de la Tercera Edad, habiendo ostentado la Presidencia, de 1985 a 1989.

Finalmente, de la recién creada Plataforma Europea AGE, es miembro del Consejo de Administración en representación de España.

25 Aniversario